運輸過程中,麻醉劑能使魚類進入類似休眠狀態,對外界反應遲鈍,行動緩慢,活動量減少,降低水產品的新陳代謝,從而提高運輸存活率。魚類麻醉行為是一個漸變的過程,麻醉劑首先抑制腦的皮質,再作用于基底神經節與小腦,最后作用于脊髓發生麻醉作用。過大劑量或過長的接觸可深及髓質,使呼吸與血管舒縮中樞麻痹,最終導致死亡。不同水產品在不同麻醉劑中的行為表現有差異,以魚類為例,可將麻醉程度分為6個時期 (表1) ,其中第Ⅱ期適合麻醉運輸。

　　在運輸過程中,應根據水溫、裝運密度來確定麻醉劑的濃度。由于麻醉劑可能會在水產品內殘留而危及人體,或者由于控制不當,導致水產品大量死亡。通常情況下,需要慎重使用漁用麻醉劑。目前應用的麻醉劑有:美國食品藥物管7304 安徽農業科學2009年理規定認可的MS2222 ,日本、澳大利亞、智利、芬蘭和新西蘭等認可的丁香酚,另外還有CO2 、22苯氧乙醇、乙醚、碳酸、苯巴比妥納和鹽酸普魯卡因等。除此之外,還包括低溫麻醉、擊麻醉和針灸麻醉等非化學藥物麻醉。MS2222 是當前世界各國廣泛應用于水產動物的最安全、最可靠和最有效的麻醉藥物。它進入魚體后,主要積于脾臟和肝臟,肌肉中含量甚微,放入清水后可很快復蘇。其對水產動物麻醉作用見效快、復蘇時間短、安全性高,麻醉過的水產品經過21 d 的藥物消退期后可出售,對水產品及人體接觸都無害,但因其價格昂貴,使用上受到一定限制。作為一種天然的植物香料,丁香酚及其代謝物能夠快速的從血液和組織中排出,不會誘發機體產生突變物質,對水產品和人體均無毒害。而且它是一種具有較強麻醉效果的麻醉劑,在醫學上作為牙科鎮痛劑廣為應用。相對于MS2222 ,丁香酚同樣安全、高效,更有價廉易得的優點 。
有資料顯示,可對魚類注射1. 11 ml/ kg 的苯巴比妥鈉,藥效時間可達8～20 h。孟平凡等研究表明,碳酸麻醉時,濃度控制在500 mg/ L 時為最佳,此時白鯧魚安全存活時間達201 h。